３月２８日、横浜スタジアム付近のホテル。トラ戦士たちはそこを出て、開幕戦の行われる横浜スタジアムへと向かった。開幕戦の相手は状況の通り横浜ベイスターズだ。
高木は去年まで２軍だった。横浜の２軍湘南シーレックスは、阪神の２軍とはリーグが違う。つまり高木は横浜とは初顔合わせである。高木はそれが分かっていたのか、やや神妙な面持ちで球場に到着した。そのままの表情でユニフォームに着替えていたら、桧山が話しかけてきた。
「高木、んな緊張することないで。ベテランの俺かて相手チームかて開幕戦は緊張してんねんぞ。でもな考え方次第で大分気持ちはかわるで。」
「桧山さんはどういう考え方をしてはるんですか？」
高木は桧山の意見を訊いて参考にしたかったが、桧山はこう答えた。
「自分で考えな。」
「え！？」
「自分で考えてリラックス方法を見つけなあかん。」
確かに桧山の言うとおりだ。高木は納得した。

いよいよ試合開始まであと１０分となってきた。オーダーは既に発表されている。
阪神　４今岡　８赤星　７金本　９濱中　３桧山　５アリアス　８矢野　６藤本　１井川
横浜　６石井　９種田　７鈴木尚　３Ｔ・ウッズ　４小川　５古木　８金城　２中嶋　１吉見
高木は先発メンバーから外れベンチスタートだった。１回表阪神の攻撃、横浜の先発は吉見。吉見は今岡を打ち取ったあと、赤星に四球を与えるが無難に３アウトを取った。一方井川も横浜打線を三者凡退にした。そして２回裏に試合が動いた。
先頭打者のＴ・ウッズが四球を選ぶと５番小川の一塁内野安打で無死一・二塁。６番古木を三振にとるものの、７番金城に二塁打を打たれ１点先制されて尚も一死二・三塁。８番中嶋を一塁ゴロにとり二死二・三塁。ここで９番投手吉見に左前安打を打たれて、この回２点を先制された。３回にも１点を追加され、阪神０－３横浜で３点を追う展開となった。
やってきた７回表、先頭打者今岡の中前安打に続き、二つの四球、代打広澤のタイムリーで２点を返した。しかし反撃もここで終わり、８回裏には金澤がＴ・ウッズに駄目押しのソロホームランを打たれた。

阪神２－４横浜で横浜が勝利した。２年目の星野阪神は初戦を落としてスタートを切った。高木は出場機会が無かった。

しかしその後阪神は横浜に２勝１敗とこのカードを勝ち越した。その間高木は１試合に出場し、１打数１安打で見事プロ初安打を飾った。

～続く～